《长安十二时辰》中王韫秀的历史原型是谁？她最终的结局如何？
在热播大剧《长安十二时辰》里，大将王宗汜之女王韫秀被塑造成一位头脑简单、任性泼辣的千金小姐形象，没少被别人当“枪”使。其实，王韫秀在历史上确有其人，只是形象跟剧中有所差别，而且结局异常凄惨。那么，历史上的王韫秀究竟是怎样一个人？
王韫秀出身尊贵，祖父王海宾（官至丰安军使）、父亲王忠嗣（官至河西、陇右、朔方、河东四镇节度使）皆是盛唐名将，自幼在将门之家长大的王韫秀，很早便养成一股性情刚烈、桀骜不驯的习气（“王氏，开元中河西节度使忠嗣之女也，素以凶戾闻。”见《新唐书·卷一百四十五》）。
王忠嗣镇守太原时，因为欣赏元载的才华，便将女儿王韫秀嫁给他为妻。然而元载出身寒微，在客场蹭蹬多年也没有混出名堂，时间一久便遭到王家的轻视、嘲讽，尤其是王韫秀的表妹表现得最为明显。元载受不了王家的轻辱，便赋诗一首《别妻王韫秀》，准备离开王家，到长安求取功名。
要说王韫秀对元载爱的也真是够真挚，非但没有同意丈夫的离婚请求，反而跟着他一起离家出走，并在行前赋诗一首《同夫游秦》，表明自己愿同夫君同甘共苦、生死不离的心志（“路扫饥寒迹，天哀志气人。休零离别泪，携手入西秦。”见《唐诗·卷七百九十九》），让元载大为感动。
元载进入长安后，因为精通道家学说，考取天宝元年（742年）的进士，当上新平县尉。唐玄宗在位时，元载历任黔中监选使判官、大理评事、东都留守司判官、大理司直等小官，直到唐肃宗即位后，才迎来命运的大转机。原来，元载跟大太监李辅国之妻是同宗，所以李辅国对他倍加提携，再加上元载本人生性敏悟、善于奏对，所以深得皇帝的赏识。
上元三年（762年），元载在李辅国的帮助下谋得相位（同中书门下平章事），并兼任判度支、盐铁转运使，尽掌天下财赋大权。等到唐代宗即位后，元载又因李辅国的荐举，得以升任中书侍郎、同平章事（亦是宰相职务），加集贤殿大学士、银青光禄大夫，封许昌县子。由不名一文的穷秀才，到登上相位，元载仅用了20年时间。
元载拜相之后，在朝中的名望和地位日渐攀升，趋炎附势之徒竞相奔走于门下，让元家好不威风。此时，王韫秀的腰杆儿也硬了起来，为了报复当年表妹对他们的轻视、欺辱，便赋诗一首《夫入相寄姨妹》以做“回击”，令表妹读完后羞惭不已（“相国已随麟阁贵，家风第一右丞诗。笄年解笑鸣机妇，耻见苏秦富贵时。”引文同上）。
元载虽然在李辅国的帮助下谋得相位，但等到他察觉唐代宗对李辅国有忌惮之心后，便迅速地转换门庭，并帮助皇帝设计将其铲除。可是李辅国死后，另一位大太监鱼朝恩的权势却日渐大了起来，凭借着手中掌握的神策军，经常妄议朝政、侮辱宰相，令唐代宗敢怒而不敢言。在这种情况下，又是元载帮助皇帝设计，经过8年的谋划、准备后，终于诛杀了这位大宦官。
正因为元载有诛除两代权宦的大功劳，所以唐代宗对他感激不尽，不仅把军国大事一以委之，还对其屡次加以厚赏。此后7年间，元载凭借着皇帝的宠信日渐骄纵专横，在朝廷中大肆培植党羽、排斥异己，并公然贪财纳贿，达到了无法无天的地步。不仅如此，元载还蓄养了大量的倡优名伎，整日沉溺于酒色之中，行为甚是荒唐无耻。
作为元载的妻子，王韫秀虽是一介女流，但深知骄纵致败的道理，为避免家族落得凄惨的下场，便屡屡规劝丈夫不要沉迷于酒色，而疏远了正事。不仅如此，王韫秀还曾作诗一首，劝诫元载远离奸佞宵小之徒，以免落得杀身破家的下场，可惜元载却根本不以为意。
其实，此时的元载已骄狂至极，不仅不再听老婆的话，甚至连皇帝的屡次申戒都当做“耳旁风”。在这种情况下，忍无可忍的唐代宗终于采取行动，命左金吾大将军吴凑收捕元载，在历数他的各项罪状后，下诏将其赐死，时在大历十二年（777年）三月。元载担任宰相长达15年时间，死时已有65岁。
元载被杀后，不仅庞大的家产被抄没（仅胡椒一项便多达八百石，至于其他金宝朱玉，价值更是难以计数），连他的三个儿子元伯和、元仲武、元季能也全部被赐死，女儿则充入掖庭为奴。至于王韫秀，按照唐朝的律法可以免除死罪，但必须跟女儿一样，要被充入掖庭为奴，在日复一日的辛苦劳作中了此残生。
但性情刚烈的王韫秀并不想苟延残喘地活下去，便对奉命前来收捕她的官员怒吼道：“王家十二娘子，二十年太原节度使女，十六年宰相妻，谁能书得长信昭阳之事?死亦幸矣，坚不从命！”（见《太平广记·卷二百三十七》）官员闻言大怒，果然命属下笞杖痛击她，竟将其活活打死。王韫秀一生刚烈，至死都不肯屈服，也算是没有辱没其父王忠嗣的名声。
史料来源：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》、《太平广记》、《全唐诗》