神秘的星际访客奥陌陌是不是一座黑暗的氢冰山
当星际游客Oumuamua出现在我们捕获的数据后,天文学家致力于研究它,对其也有不少的理论猜测,一项新的研究表明它不是一个大得多的天体的碎片,而是一大块冻结的氢。这一理论解释了它的每一个神秘属性。
2017年10月,澳大利亚天文学家Robert Weryk用Pan-STARRS望远镜观测到了Oumuamua,这在当时引起了相当大的轰动。第一次观测到穿过太阳系的星际天体的兴奋引起了猜测:它是什么?
关于这块星际物体是什么有许多有趣的猜想:它是一艘外星人的太空飞船吗?还是太阳能帆(用高度抛光材料做成的面,太阳光照在上面会产生光压,可安装在航天器上)?又或者是更为普通平常的东西?
随着更多的观察细节出现,对于Oumuamua的猜测也越来越多。它会是一颗彗星吗?由于它没有彗星的拖尾形态,所以有些人认为它可能是一颗部分解体或者太阳系外的彗星。
由于在旋转速度方面Oumuamua与小行星有些相似,所以它会是一颗小行星吗?但在形状上它们俩又不类似,Oumuamua是一个拉长的雪茄形状,并不是圆形的。
由于Oumuamua在太阳系中只短暂出现了下,所以对它的观测以及研究数据极为珍贵。
随着时间的推移,更多研究结果出来了,一项2019年的研究表明,Oumuamua确实是一颗更大的星际彗星解体后的碎片。2020年4月,又有研究人员发表了对Oumuamua的另一项研究说明。他们证实了Oumuamua是太阳系外一块更大母体的碎片,这块母体在运行过程中离它的恒星过近侵入了洛希极限(指卫星运行轨道与主星之间的理论临界距离),从而被潮汐力量撕裂,分离出了Oumuamua,随后被送入太阳系轨道,被我们探测到。
现在,又有一项新的研究表明Oumuamua或许有不同的来源:它并不是更大的星际物体的碎片,而是一块冷冻的氢——一座太空冰山。