张寡妇原本是一位普通的农家妇女，在一次偶然的机会下，她接触到了黑社会，并逐渐走向了犯罪的道路。她的背叛行为导致了许多无辜人士的生命危险。
当年一介女流的张寡妇，是怎么成为河南一带悍匪的？
一
1933年秋天，一身灰衣的老太太刚刚从洛阳下火车。她目光坚定，举止从容，手提一个皮箱，坐上一辆黄包车，向西关而去。一路风尘仆仆，可能是比较疲惫，她没有发现背后有跟踪的黑影。
这位老太太就是名震豫西的土匪张寡妇，背后跟踪她的就是警察局的暗探。这名暗探担心警察局的人对付不了张寡妇，就向洛阳警备司令部通报了这一情况。
一个连全副武装的士兵，悄悄地包围了这家旅馆，并在附近的制高点架加上了机枪。闯荡江湖十几年的张寡妇明白自己这次在劫难逃，就扔掉手中的枪走了出来，跟随这些士兵到了警备司令部。
审讯的过程非常简单，张寡妇承认了自己的一切过往。两天后，张寡妇被警备司令部拉到东关大石桥刑场进行枪决。一路上她都高喊着：我就是洛宁的张寡妇，只是被逼上了梁山，我的仇还没有报。我死了也要报仇。这一年张寡妇53岁。
二
张寡妇原名贺贞，1880年出生于洛宁县涧口乡草庄村。从小她就是一个这事干脆麻利、风风火火的人，走起路来疾如一阵风，被同村人称为张大脚。
1897年，张寡妇嫁给陈吴乡德里北村的张有为妻。婚后她一共生下了三个儿子，分别叫振升、明升和先升。全家人的生活虽然比较艰难，但也算和和睦睦。
1905年，公公婆婆和丈夫相继去世。张寡妇就扛起了家庭的重担，既当爹又当妈，辛辛苦苦十几年，终于把这三个儿子养育成人。
老大张振升为了全家人生活过得更好，就去找大地主张更山家租借田地。但过去他们家孤儿寡母经常受村里人的欺负，却不料现在还是如此。张振升一怒之下和张更山家接下了冤仇，从此就上山当了土匪。
三
当时在豫西的大山中，有不少的土匪。这一带的土匪俗称刀客，土匪的头目就叫总架杆，二当家的都叫二架杆。凭借着自己的一身力气和胆气，张振升就迅速担任了二把手。
1922年秋天，张振升率领一帮土匪，杀回老家，准备找张更山报仇。他们高喊着：杀死张更山，财产全分干；抓住张清溪，套上去拉犁。但却被狡猾的张更山逃脱了，张振升留下了狠话，一定要灭掉张更山。
寝食不安的张更山花费重金收买了总架杆和他的心腹韦聚臣，让他们背后放黑枪，打死了张振升。张振升手下的兄弟活埋了韦聚臣，并质问总架杆，总架杆心中有愧就离开了山寨。
知道真相的张寡妇悲痛欲绝，她留下了三儿子在家务农。张寡妇带着二儿子张明升开始落草为寇，以前忠于张振升的兄弟聚拢到了她的旗下。
四
很快张寡妇就练得了一手百发百中的好枪法，做事干练的作风迅速赢得了土匪们的一致称赞。张寡妇决定把山寨的发展方向定为绑快票，因为这样来钱快，风险也小。
绑快票就是绑架那些未嫁人的富户小姐，这些有钱人家担心自己女儿的清白和声誉受损，往往选择不报官，当天就能把钱送到。张寡妇也信守承诺，不让土匪们碰这些富户小姐。
就这样张寡妇迅速完成了资本的原始积累，有了钱，她就把手下的家伙事更换了一荏，大刀长矛全部换成了长枪和短枪。张寡妇名声大振，许多土匪前来投奔。
1924年，张寡妇手下的人马扩展到了1000多人，在宜阳、洛宁、嵩县、渑池一带到处活动，劫富济贫。到了1925年，张华和他手下已经有了2000多人。附近的很多土匪都打着她的旗号无恶不作，当地人都在骂她“蛇蝎心毒，寡妇心狠；犯他手下，挖苗断根”。
五
当时驻扎在洛阳附近的军队叫镇嵩军，头领叫刘镇华。刘镇华也是洛阳人，这时他的手下也只有3000人。于是他决定收编这只土匪，刘镇华派出了张治公去和张寡妇接触。
张治公原本也是豫西的土匪，双方很快就谈拢了条件。毕竟当土匪也不是长久之计，当兵就有了固定的军饷，还有可能升官发财。张寡妇的这伙土匪就被改编成了一个独立团，有二架杠杨德廉任团长，她自己的儿子张明升担任连长。
张寡妇自己则选择了二次创业，重新回到洛宁山中当土匪。凭借她的名号，很快又聚起了上千人马。1929年，她的这帮手下又被万选才收编。张寡妇再次回到山中为匪，可以说也是一个连续创业者。
1931年秋天，张寡妇的儿子张明升奉命到陕县去催办军饷。他从小娇生惯养，再加上当土匪习惯了，就对当地的富户非常的不客气，打伤了不少人。在当地官员和绅士的合作下，悄悄地处决了张明升。
六
但纸里包不住火，张寡妇很快就弄清楚了真相。于是她率领自己的部下长途奔袭，血洗了头峪村，全村人基本上都被杀光。这件事也成为了民国时期河南的一件大案。
这时的张更山害怕张寡妇和自己的三儿子张先升里应外合，前来找他报仇，就先下手为强，把张先升拉到洛河岸边活活打死。就这样，张寡妇再没有亲人了，悲痛欲绝的她决定为自己的儿子报仇。
张寡妇率领自己的大部队在后边策应，由二当家前边冲锋陷阵。结果碰上了一个伸手不见五指的黑夜，不熟悉地形的二当家走错了村庄，来到了陶峪北村。在这个村子里连杀了33人，当张寡妇到的时候，已经大错酿成。
张寡妇马上组织土匪，向德里北村出发。但这时天已大亮，附近各个村庄的民团都严阵以待，县保安团也向这一区域聚结。张寡妇只能大哭一场后，向山中撤退。
这时中原大战已经结束，全国都已经进入了建设时期。豫西的土匪大部分都被政府收编，张寡妇的手下也所剩无几。最终张寡妇决定把手中的烟土送到外地去卖掉，就找个地方去安度晚年。最终在她回来的路上，就发生了开头的事。
张寡妇是一个可怜的女人，但她坚强的个性铸造了她一生的传奇。张寡妇的后半生都是为了报仇而奋斗，但最终也没有如愿。在新中国建立后，在人民政府的主导下，张寡妇的仇人张更山被枪决，这时她可以含笑九泉了。