《西游记》中描绘了许多神通广大、法力超群的角色。比如孙悟空拥有七十二般变化和筋斗云等神奇法宝，威力无比；沙僧则能翻江倒海，显现出水系能力。在原著小说中，唐僧也有着极高的佛经修养和智慧，但与孙悟空和沙僧相比，他的力量并没有那么大。不过，作为一部文学作品，《西游记》中的人物性格各异，各有千秋，因此无法准确地判断谁的神通更大。《西游记》中的神话人物众多，每个角色都有其独特的法力和特点，这也是这部作品的魅力所在。
在传统神话体系中，神仙的排名往往是由他们的法力高低、修炼时间长短以及受到人间香火的多少所决定的，如来作为西方佛教的现任主宰，他在西天中应当是最顶尖的存在，然而在《西游记》中的这些神佛中，并没有明显表现出这样的地位。
我们先来看看佛教的一脉，灵山内部的如来排在第三名，他是如今的佛，同时他也是一位曾经的佛，紧随其后的则是过去的如来和未来的如来，过去的如来是燃灯古佛，而未来的如来则是弥勒佛，在这一序列中，燃灯古佛和药师佛应该处于他的前面。
接下来我们要谈论的是天庭的神仙排名情况。《西游记》中的仙佛排名包括三清、四御、五老，按照这个排列顺序，如来应该排在第二位，因为他不仅具有强大的法力，还曾经是燃灯古佛和药师佛的儿子，除此之外，观音、崇恩、圣帝、北极大仙等五方五老也各自拥有很高的实力，但在《西游记》中的地位并不突出。
我们还要看看其他的特殊存在，斗姆元君和西王母分别被赋予了辅助玉帝的地位，因此他们虽然只是辅助玉帝的次要角色，但他们的实力同样不容小觑，孙悟空的师父菩提祖师也是五方五老的一员，天界的许多神佛对他的评价也非常高。
《西游记》中的神佛，包括比如来在内的十二位神佛中，至少有八位能够与其相抗衡，其中包括佛祖如来、燃灯古佛、药师佛等，相比之下，如来的地位并未在这些神佛之中凸显出明显的优势。
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