哥特式是欧洲中世纪建筑风格之一，主要出现在法国、德国和意大利等国家。它起源于罗马时期的罗马神庙，经过多次演变，形成了独特的外观和装饰风格。哥特式的建筑特点是尖顶、拱门、飞扶壁和雕刻，这些元素在设计上追求光线的穿透和空间的开阔。哥特式建筑不仅在艺术上具有很高的价值，还对后世的建筑产生了深远的影响。
哥特式（Goth）最初是文艺复兴时期被用来区分中世纪时期（公元5-15世纪）的艺术风格，以恐怖、超自然、死亡、颓废、巫术、古堡、深渊、黑夜、诅咒、吸血鬼等为标志性元素，哥特式风格用黑暗、恐惧、孤独、绝望的艺术主题，往来于内心世界神圣与邪恶的边缘，描绘在爱与绝望之间的挣扎，嘶叫的痛苦和清醒。
哥特式是英语词Goth的音译，Gothic一词（意为“哥特式”）即源自该词，原指代哥特人，另有一说称Gothic源于德语Gotik ，词源是Gott音译“哥特”（意为“上帝”），因此哥特式也可以理解为“接近上帝的”意思，“哥特式”只是德语词的音译，平时所说的一切“哥特式”都可以理解为“形式上或感觉上给人一种接近上帝的感觉”，比如建筑艺术，文学，音乐等哥特式。
起源
哥特（Goth），又译为“歌德”，原指代哥特人，属西欧日耳曼部族，最早是文艺复兴时期被用来区分中世纪时期(5~15世纪)的艺术风格，它的源由是来自于曾于公元3~5世纪侵略意大利并瓦解罗马帝国的德国哥特族人，在15世纪时，意大利人有了振兴古罗马文化的念头因而掀起了灿烂的文艺复兴运动，由于意大利人对于哥特族摧毁罗马帝国的那段历史情仇始终难以释怀，因此为了与这段时期有所区分，他们便将中世纪时期的艺术风格称呼为“gothic”，即“哥特”，意为“野蛮”。
尽管“哥特”这个词多少有些负面的意味，但事实上，中世纪后期哥特形式的寓意并非是消极而负面的，反而具有流动状态的特点，即哥特式并非一种固定的形态，而是表现出一种状态，一种过程，是历经中世纪漫长思想禁锢过程后人们开始对世界重拾思考的迹象，可能体现了一种“虽然真理永不可得，但仍旧要追求不息”的精神。
影响
哥特式被广泛地运用在建筑、雕塑、绘画、文学、音乐、服装、字体等各个艺术领域，艺术是夸张的、不对称的、奇特的、轻盈的、复杂的和多装饰的，以频繁使用纵向延伸的线条为其一大特征，主要代表元素包括蝙蝠、玫瑰、孤堡、乌鸦、十字架、鲜血、黑猫等等。
文学
哥特式文学是西方通俗文学的一种，以恐怖、超自然、死亡、颓废、巫术、古堡、深渊、黑夜、诅咒、吸血鬼等为标志性元素，偏爱黑暗凄凉的场景，18世纪中后期作为小说体裁而逐渐定型，一般认为贺瑞斯·华尔波尔的《奥特朗图堡》为哥特式文学鼻祖，在哥特小说中最典型的象征就是吸血鬼，布兰姆·斯多克（Bram Stoker）的经典作品《德拉库拉》（Dracula）甚至在书中加入了吸血鬼的图象，可谓19世纪哥特文学以吸血鬼为题的滥觞，哥特小说在浪漫主义占统治地位的时代达到繁荣，但它并不像一般浪漫主义那样从正面描绘理想的社会、政治和道德观念，而是通过揭示社会的邪恶和人性的阴暗面来深入探索，两百年来，不仅通俗作家热衷于哥特文学的创作，许多一流的英美诗人和作家都创作了许多脍炙人口的哥特故事，也取得了很高的艺术成就，哥特小说也由此从通俗小说的“边缘地位”走向主流，形成突出而独特的哥特传统。
音乐
早期的哥特式音乐充斥着沉郁厌世的情调，冰冷刺骨，既带有精细的美感，但又同时在音域层面上大量使用偏离旋律线的不协调音，对于传统音乐极端蔑视，在歌词与表演概念层面，展现着生命与爱欲的荒凉，从对现实状态的厌弃，进而追求心灵深渊的奇诡乐趣，哥特摇滚一般来说有如下特点：阴暗，颓废，冰冷，有恐怖的气氛，让人感到压抑和绝望，表现对死亡和黑色的向往，富有艺术气质，20世纪80年代，近代哥特运动在英国开始上演，新哥特运动的出现或许可视为是朋克运动的延续，不论如何，哥特精神开始在音乐上展现其影响力，哥特音乐以表现人性的阴郁、空虚为主题，并且对死亡亦有着浓烈的兴趣，缓慢、悲伤甚至是恐怖都是其音乐的特色，新哥特运动与18、19世纪的浪漫主义有着明显的关联，抒情诗性的，死亡的主题，对毁灭和黑暗的探寻是哥特艺术家的共同表现方式.音乐上，一些流派尽管加进了舞曲节拍和电子音乐元素，但仍以小和弦，缓慢的节奏表现出明显的怪诞和抑制机构特性。
字体
哥特字体种类繁多，其主要特点为瘦削、细长、诡异、复古、华丽，带有些许阴暗、神圣的色彩，黑白分明，常被使用在经文抄录、古籍封面和纹身上，与其他哥特艺术形式相得益彰，哥特字体主要应用在拉丁字母体系（如英文、德文、法文等），中文字库中尚未出现广泛普及的哥特字体。
着装
哥特式着装并没有统一的制式设计，主要元素包括黑色、深色的衣服、银饰、黑发、红发或浅色的金发、苍白的皮肤、黑色的唇膏和眼影等等，配物包括十字勋章、五芒星、十字架、斗篷、披肩等等，可见，哥特式的着装通常以深色为主，也有病态、情色的服装风格和类型，传统的哥特风格有黑发、深色眼线、黑色指甲油和黑色服装，但不一定有穿洞，风格通常来自于伊丽莎白时代、维多利亚或中世纪时期，并常表达天主教或其他宗教意象，像是十字架或生命之符（又称安卡），哥特的风格随着个人或地区而有所差异，虽然实际上每个人几乎都带有一些相同的元素，服装设计师如亚历山大·麦昆和约翰·加利亚诺（John Galliano）。
电影
哥特电影被认为起源于1921年，一位名叫克里斯滕森的瑞典人拍出了一部名为《历代的巫术》的电影，这部电影里，异教、死亡、巫术等阴暗元素第一次成为电影的表现主题，不过，极有影响力的哥特电影却来自德国，1922年，德国导演茂瑙拍摄了电影《吸血鬼诺斯费拉杜》，自此，大名鼎鼎的吸血鬼正式出现在了大银幕上，成为了人类电影史上第一部里程碑式的哥特电影，上个世纪90年代，哥特电影迎来了发展的黄金时期，在这个时期，哥特电影不仅在欧美，更在全世界掀起了一浪接一浪的高潮，1990年，一个名叫蒂姆·波顿的导演找到了一个名叫约翰尼·德普的演员，联袂为我们贡献了一部名为《剪刀手爱德华》的影片－－自此，哥特电影复兴的大幕在好莱坞被彻底掀开了，作为一部当代里程碑式的哥特电影，《剪刀手爱德华》的意义是怎么评价也不为过的，这部影片没有吸血鬼，没有巫术，也没有宗教背景，但同样编织出了一个黑色的、讲述孤独、死亡和痛苦的精彩的哥特画卷，著名的哥特风格电影包括《剪刀手爱德华》、《惊情四百年》、《夜访吸血鬼》、《乌鸦》、《狼人》、《断头谷》、《魔咒女王》、《僵尸新娘》等等。